Freddie Mercury cuyo nombre real era Farrokh Bomi Bulsara, nacía un día como hoy 5 de Septiembre en Stone Town, Zanzíbar, Tanzania.
De origen parsi e indio, el fundador y vocalista de Queen ha sido reconocido por su poderosa voz y extravagantes puestas en escena. Como compositor, escribió éxitos, tales como Bohemian Rhapsody, Killer Queen, Somebody to Love, Don't Stop Me Now, Crazy Little Thing Called Love, Barcelona y We Are the Champions.
Además de la actividad con Queen, en los años ochenta lanzó su carrera como solista, que lo llevó a publicar dos álbumes, Mr. Bad Guy en 1985 y Barcelona en 1988, el último en colaboración con la soprano española Montserrat Caballé. El sencillo homónimo, una colaboración entre ambos, fue la canción oficial de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.
En 2006, la revista Time Asia lo nombró como uno de los héroes asiáticos más influyentes de los últimos sesenta años y continúa siendo votado por la gente como uno de los mejores cantantes en la historia de la música popular. En 2005, en una encuesta organizada por Blender y MTV2, fue nombrado
el mejor cantante masculino de todos los tiempos.
En 2009 una encuesta de la revista Classic Rock lo colocó en el primer puesto entre los mejores cantantes de rock de todos los tiempos. En 2008, la revista estadounidense Rolling Stone lo colocó en el puesto 18 en su lista de los 100 mejores cantantes de todos los tiempos, reflejando la opinión de la editorial de la revista...mientras que Classic Rock, al año siguiente, lo consideró
el mejor cantante de rock de la historia.
Por su parte, Allmusic definió a Mercury como "uno de los líderes más carismáticos y dinámicos en la historia del rock". Otra encuesta hecha por The Sun, que pretendía encontrar al «Máximo dios del rock», situó a Mercury en el puesto número 1.
El 5 de septiembre de 1946 Mercury nació en el Shangani Govt. Hospital, de la isla de Zanzíbar, entonces un protectorado británico y actualmente parte de Tanzania, distante 25 kilómetros de la costa de Tanganica. Sus padres, Bomi y Jer Bulsara, eran parsis de la región de Gujarat, parte de la Presidencia de Bombay en la India Británica. Tuvo que trasladarse a África a causa del trabajo de su padre.
El apellido de la familia se deriva de la ciudad de Bulsar (conocida también como Valsad), en el sur de Guyarat (India). Siendo parsis, Mercury y su familia practicaban la religión zoroástrica y estaban orgullosos de su ascendencia persa. La familia Bulsara se había mudado a Zanzíbar debido a una orden recibida por su padre en su trabajo en la Oficina Colonial Británica (como Tesorero del Tribunal Supremo (Korti Kuu) de Zanzíbar). Mercury tenía una hermana menor, Kashmira Cooke.
El 4 de febrero de 1954, a la edad de ocho años, fue enviado a estudiar al St. Peter's School, un internado de estilo británico para niños en Pachgani, cerca de Bombay, en la India; aquí fue donde empezó a ser más conocido como «Freddie» ,
sobrenombre que también adoptó su familia.
El talento musical de Bulsara fue observado por el decano del Colegio de San Pedro, que escribió una carta a sus padres lo que sugiere que, con el aumento de la cuota mensual, Freddie podría tomar más clases de música,con la aprobación de Bomi y Jer, el muchacho alcanzó el cuarto nivel de aprendizaje de piano.
Durante su permanencia en la universidad, también tuvo sus primeras experiencias musicales, formando junto con cuatro compañeros Los Hectics, una banda que actuaba en fiestas o eventos escolares y donde Freddie era el pianista, tocando canciones de Cliff Richard y Little Richard.
Un amigo suyo de aquella época decía que el cantante tenía «una increíble habilidad para escuchar la radio y reproducir las melodías en el piano». Mercury pasó en la India la mayor parte de su infancia, viviendo con su abuela y su tía. Terminó su educación en St. Mary's School, en Bombay.
A los diecisiete años, el y su familia huyeron de Zanzíbar por razones de seguridad debido a la revolución que ocurrió en dicho lugar. Se mudaron a una pequeña casa en Feltham (Middlesex, Inglaterra). Mercury se inscribió en la universidad de West Thames, donde estudió arte.
Recibió allí un diploma en Diseño Gráfico y más adelante usaría su habilidad para crear el logotipo de Queen. Freddie siguió siendo ciudadano británico
durante el resto de su vida.
Después de su graduación, se integró en una serie de bandas y solía vender ropa de segunda mano en el Kensington Market en Londres. Además tuvo un trabajo en el Aeropuerto de Londres-Heathrow.
Sus amigos de la época lo caracterizaron como una persona tímida y tranquila
que tenía mucho interés por la música.
En 1969, participó en la banda Ibex, que sería renombrada Wreckage más adelante. una banda de Liverpool influenciada por Cream. Pocos días después de la primera reunión con el grupo, Freddie aprendió de memoria todas las canciones del repertorio, su primera actuación en público como cantante se llevó a cabo
en Bolton el 23 de agosto de 1969
Dos días más tarde, el Ibex realizó un concierto al aire libre en el parque de la reina de Boston; como consecuencia de esto, los miembros de la banda regresaron a Londres y comenzaron a trabajar con el nuevo cantante en algunas canciones.
Este fue un período económicamente difícil, los músicos pasaban juntos la mayor parte del tiempo en pequeños apartamentos, a veces durmiendo en el suelo y tocando su música hasta altas horas de la noche.
La última aparición oficial del Ibex 09 de septiembre de 1969 en el fregadero , un pequeño club de Liverpool. Esa misma noche, los miembros de Smile estaban tocando en un club de la misma ciudad, según algunos biógrafos, Taylor y May invitaron a Bulsara al escenario a tocar algunas de sus temas.
En el úlimo mes de 1969 Bulsara comenzó a escribir para la banda numerosas piezas, entre ellas ''Stone Cold Crazy'', Sin embargo, ninguna de las canciones, a excepción de una pista llamada Green (Verde), tuvo el éxito esperado y el grupo, a falta de ofertas en el lugar, se disolvió.
Freddie Bulsara comenzó a buscar un nuevo grupo y respondió a un anuncio publicado en el Melody Maker de ''Sour Milk Sea''. Habiendo escuchado la evidencia, los demás miembros quedaron impresionados por su voz y lo contrataron, desempeñándose tres noches a la semana. El único concierto en el que sin duda ha participado Bulsara se llevó a cabo en Oxford en marzo de 1970.
La llegada del nuevo cantante, causó el deterioro de las relaciones entre los integrantes de Sour Milk Sea: Gallop y Chesney, después de años de amistad, lucharon y la banda finalmente decidió separarse.
Con la disolución de esta banda y simultánemente la separación de Smile, May, Taylor y Bulsara decidieron formar juntos un nuevo grupo, en abril de 1970, a propuesta de Freddie, optaron por "Queen" como el nombre de banda
y empezando a buscar un bajista.
los tres, completados por Mike Grose, tocaron por primera vez en público, en Truro, en un concierto a beneficio de la Cruz Roja. La banda se completó en 1971 con John Deacon, año en el cual Mercury y el resto del complejo, con el propósito de ganar más confianza sobre el escenario, afrontó su primera gira en Cornualles.
En aquel tiempo, también cambió su apellido a Mercury, debido a que según sus propias palabras, en la canción My Fairy King, en el verso «Mother Mercury, look what they've done to me» Consideraba que el nombre «Freddie Mercury» tenía poder.
En 1972, gracias a su formación como diseñador gráfico, diseñó el logo de Queen, basándose en el escudo de armas real del Reino Unido, e incluyendo en el logotipo los signos del zodiaco de los cuatro miembros de la banda
Al año siguiente lanzaron su primer álbum Queen, con canciones grabadas anteriormente en De Lane Lea Studios, antes del lanzamiento del disco, Mercury lanzó el sencillo «I Can Hear Music» y «Goin' Back», respectivamente, versiones de canciones de The Ronettes y Dusty Springfield, bajo el seudónimo de Larry Lurex
En estos años década de 1970, Freddie tuvo una relación de larga duración con
Mary Austin, a quien conoció gracias a Brian May y vivió con ella
6 años en West Kensington
A mediados de dicha década, el cantante tuvo un encuentro amoroso con un ejecutivo de la compañía Elektra Records, que acabó
con la relación que tenía con Austin.
Freddie y Mary mantuvieron una cercana amistad a lo largo de los años y el cantante se refería a ella como su única amiga de verdad. En una entrevista de 1985, afirmó:
«-Todos mis amantes me preguntan por qué no puedo reemplazar a Mary Austin, pero eso es sencillamente imposible. La única amiga que tengo es Mary y no quiero a nadie más. Para mí, ella es como una esposa. Para mí era como un matrimonio. Confiamos el uno en el otro, eso me basta»
Escribió muchas canciones sobre Austin, entre las cuales se destaca
«Love of My Life». Mercury fue además el padrino del hijo mayor de Austin, Richard.
Hacia el año 1985, inició otra relación de larga duración con un peluquero
llamado Jim Hutton, quien vivió con Mercury los últimos seis años de la vida de éste.
Pese a haber cultivado una personalidad muy extravagante, Freddie era una persona tímida y reservada, especialmente con los que no conocía bien.,además solía dar pocas entrevistas. Una vez dijo de sí mismo:
"-Cuando estoy en el escenario soy muy extrovertido,
pero por dentro soy completamente diferente"
Influencias:
De niño, Mercury escuchaba música hindú, y una de sus primeras influencias fue el cantante Lata Mangeshkar, a quien tuvo la oportunidad de ver en directo en la India., tomó clases de piano hasta los nueve años.
Después de mudarse a Inglaterra, aprendió a tocar la guitarra, se hizo fanático de Aretha Franklin, Pink Floyd, The Who, Jim Croce, Bob Dylan, Elvis Presley, Led Zeppelin, The Rolling Stones, Jimi Hendrix y The Beatles.
Otro de sus artistas favoritos era la cantante y actriz Liza Minnelli.
Una vez explicó: ''-Una de mis primeras inspiraciones surgió de Cabaret. Adoro a Liza Minnelli. La forma en la que canta, la pura energía''.
Era muy autocrítico en cuanto a su habilidad para tocar ambos instrumentos y desde principios de los años ochenta comenzó a usar tecladistas invitados para Queen y para su carrera solista. Lo más notable fue la contratación de Fred Mandel (un músico estadounidense que había trabajado para Pink Floyd, Elton John y Supertramp) para su primer trabajo como solista, y que desde 1985 trabajó con el pianista Mike Moran en el estudio y con Spike Edney en concierto.
Freddie tocó el piano en muchas canciones de Queen, incluyendo Killer Queen, Bohemian Rhapsody, Good Old Fashioned Lover Boy, We Are the Champions, Somebody to Love y
Don't Stop Me Now. Usaba pianos de cola para conciertos y a veces hasta el clavecín. A partir de 1980 además empezó a usar sintetizadores. Brian May, asegura que Mercury no estaba conforme con su manera de tocar el piano y en los conciertos delegaba dicha función porque prefería caminar por el escenario y entretener al público. Pese a que escribió muchas líneas de guitarra, Freddie solo poseía rudimentarias habilidades para ejecutar dicho instrumento. Ogre Battle y
Crazy Little Thing Called Love fueron compuestas con guitarra. En las actuaciones en directo, usaba guitarra acústica para interpretar esta última canción.
.svg/550px-Freddie_Mercury_range_(F2-F6,_with_falsetto).svg.png "Su rango vocal, incluyendo el falsete.") |
| Su rango vocal, incluyendo el falsete. |
Pese a que la voz de Freddie al hablar recaía en el rango de barítono, usualmente cantaba en el registro de tenor; un crítico describió su voz diciendo que "en la escala de algunos compases va de un gruñido tipo rock gutural a tierno y vibrante tenor, y luego a un tono de alta coloratura, perfecta, pura y cristalina en la parte alta".La soprano española Montserrat Caballé, a quien conoció en el Hotel Ritz de Barcelona y con quien Mercury grabó un álbum, expresó su opinión diciendo que "la diferencia entre Freddie y la mayoría de las estrellas de rock es que él vendía la voz".
A medida que la carrera de Queen iba progresando, Mercury reemplazaba las notas más agudas de las canciones que interpretaba en directo cantándolas en otras octavas más graves. Padecía de nódulos vocales y dijo no haber tomado
clases de canto nunca.
El aspecto más notorio de su estilo de composición es el amplio rango de géneros de sus obras, que incluye, entre otros estilos, rockabilly, rock progresivo, heavy metal, gospel y música disco. Como explicó en una entrevista en 1986:
''-Odio hacer lo mismo todo el tiempo. Me gusta ver lo que está sucediendo en este momento en la música, el cine y el teatro e incorporarlo''.
Comparado con otros artistas, Mercury ha compuesto también obras muy complejas. Por ejemplo, Bohemian Rhapsody tiene una estructura poco común y contiene docenas de coros simulando un coro operístico. Por otra parte, Crazy Little Thing Called Love, contiene pocos coros. Pese al hecho de que Freddie compuso armonías muy intrincadas, como es el caso de The March of the Black Queen, él declaró que le costaba leer música. Ha escrito la mayoría de sus canciones utilizando un piano en varias claves y tonalidades. Gracias a los numerosos éxitos de su autoría, se le reconoce talento, así como en el canto, en la composición y escritura de canciones.
Freddie era famoso por sus actuaciones en directo, y recorrió muchos países realizando giras musicales con Queen. Poseía un estilo teatral que a veces requería la participación del público. Un crítico de la revista británica The Spectator lo describió como «un cantante que excita y encanta a su audiencia con varias y extravagantes versiones de sí mismo».
David Bowie, alabó el estilo de Mercury para
conducirse en el escenario al afirmar que:
''-Entre los conciertos de rock más teatrales, Freddie fue el más sobresaliente. Y, por supuesto, siempre he admirado a los hombres que usan trajes de malla. Solo lo vi una vez en concierto y, como dicen, era definitivamente un hombre que podía tener a su audiencia en la palma de la mano''.
Una de las actuaciones en directo más destacables de Queen tuvo lugar en el concierto Live Aid en 1985, durante el cual todo el público (aproximadamente 72.000 personas) aplaudía y cantaba al unísono. En una votación, un grupo de ejecutivos eligió este concierto como la mejor actuación en directo de la historia del rock. Los resultados de esta votación fueron transmitidos en un programa de televisión
llamado «The World's Greatest Gigs».
Un crítico escribió sobre el Live Aid en 2005: "Aquellos que se dedican a crear listas de los mejores líderes de bandas de rock y reservan los primeros lugares para Mick Jagger, Robert Plant, etc, cometen un terrible error.
Freddie, por su actuación en el Live Aid, es el mejor de ellos".
Durante su carrera, Mercury participó en aproximadamente setecientos conciertos
en muchos países con Queen. El cantante una vez explicó:
''-Somos el Cecil B. DeMille del rock, siempre queremos hacer las cosas mejor''.
La banda se convirtió en el primer grupo británico en tocar en estadios de Latinoamérica, con lo que rompieron el récord mundial en mayor cantidad de público en el estadio Morumbi en São Paulo en 1981. En 1986, también tocaron tras el Telón de Acero en Budapest, frente a ochenta mil personas. La última actuación en directo de Freddie con Queen tuvo lugar el 9 de agosto de 1986 en Knebworth, concierto al que asistieron trescientas mil personas.
Este 5 de Septiembre elegimos celebrar su vida, porque genios como él son
eternos...al menos, para nosotros que disfrutamos de su arte día a día..!
